네로 시대의 광기와 인간 구원 《쿠오바디스》 독서록

고등학교 시절, 우연히 접한 영화 `쿼바디스`는 웅장한 스케일과 강렬한 메시지로 오랫동안 내 기억 속에 남아 있었다. 대학에 입학하여 고전 문학을 탐구하는 과정에서 헨리크 셍키에비치의 `쿠오바디스`가 영화의 원작 소설임을 알게 되었고, 드디어 이 방대한 서사를 마주하게 되었다. 영화를 통해 대략적인 줄거리를 알고 있었지만, 활자로 접하는 `쿠오바디스`는 훨씬 깊고 풍부한 감동과 묵직한 질문을 던져주었다.

소설의 배경은 네로 황제 통치하의 로마이다. 권력의 정점에 선 네로는 예술가적 기질과 광적인 잔혹성을 동시에 지닌 인물로, 자신의 예술적 욕망을 충족시키기 위해 로마 대화재를 일으키고 그 책임을 그리스도교인들에게 전가한다. 젊은 귀족 마르쿠스 비니키우스는 로마에 볼모로 잡혀온 리기아족 여인 리기아에게 첫눈에 반하고 그녀를 소유하려 한다. 그러나 리기아는 그리스도교 신앙을 가진 순수하고 강인한 여성으로, 마르쿠스의 욕망에 저항하며 그의
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