하늘은 어디에나 있어 잰디 넬슨, 보편적 존재의 의미를 찾아서

대학교 문학 강의에서 잰디 넬슨의 ‘하늘은 어디에나 있어’가 추천 도서 목록에 오른 것을 보았을 때, 솔직히 큰 기대는 하지 않았다. 청소년 소설이라는 분류 때문에 가볍고 뻔한 성장 이야기가 아닐까 하는 선입견이 있었기 때문이다. 하지만 막상 책을 펼쳐 들자, 넬슨의 섬세하고 감각적인 문장과 깊이 있는 주제 의식에 완전히 매료되어 버렸다. 마치 한 편의 아름다운 시를 읽는 듯한 느낌을 받았고, 등장인물들의 감정에 깊이 공감하며 책장을 넘기는 내내 마음이 먹먹해지는 경험을 했다. 특히 최근 개인적으로 힘든 시기를 겪고 있던 터라, 상실과 슬픔을 극복하고 성장해 나가는 주인공 레니의 이야기가 더욱 깊은 울림으로 다가왔다.

‘하늘은 어디에나 있어’는 갑작스러운 사고로 사랑하는 언니 베일리를 잃은 소녀 레니의 이야기다. 레니는 천재적인 음악가였던 언니를 잃은 슬픔과 상실감에 휩싸여 힘겨운 시간을 보낸다. 베일리는 레니에게 단순한 가족 이
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